La préparation continue petit à petit, un pas après l’autre. Les semaines commencent à être longues et mon aspiration au départ s’accroît.

Il ne me reste principalement plus qu’à gérer la partie “médecine” de mon voyage : vaccins, check-up dentaire, asthme, bons conseils à collecter, etc…

Une fois que ce dossier important sera bouclé, il n’y aura plus qu’à déménager, résilier mon accès Internet et faire les achats de dernière minute. Et hop sur la route !
Le point important de mes cogitations des dernières semaines est que je devrais augmenter mon kilométrage prévu en Europe. Je vais commencer mon périple plein Nord pour aller à la re-découverte de l’Ecosse pour ensuite rejoindre la Norvège puis la Finlande et enfin Saint-Pétersbourg comme fin de première étape. Je garde un si bon souvenir de l’Ecosse que j’en avais fait une de mes destinations premières lorsque j’ai commencé à monter mon projet. Le chemin a été un peu long mais j’ai fini par revenir à cette envie première : un pays magnifique et chaleureux où l’Auld Alliance persiste toujours.

La découverte de la Norvège et de la Finlande sonne un peu comme l’exploration d’un mythe naturel et politique : des pays riches où la nature a gardé toute sa puissance et tout son mystère. Mais dans cette étape, il y a aussi l’envie d’aller découvrir la culture héritée de ces Normands qui un jour débarquèrent par chez nous ; ces guerriers que j’admirais gamin en lisant l’histoire de France en BD où en regardant le film Vikings avec Kirk Douglas et Tony Curtis.

… reste à savoir maintenant si je monte jusqu’au Cap Nord…

P1050732Mise en ligne par Romain P

Et bien voilà, après avoir fait livrer des colis et des colis chez mes parents depuis le début de l’année, je suis rentré chez moi ce weekend pour ce qui fut pour moi un petit noël.
Une fois la phase déballage frénétique terminée, j’ai seulement été un peu déçu de voir qu’un des colis que j’attendais n’était pas encore livré.
Cette relative déception passée, j’ai pu faire mumuse avec tout mes jouets et simuler mon chargement.
Ceci fait monter tout doucement la pression…
Quelques précisions concernant mes sacoches : j’avais déjà quelques bagages de mes expériences passées (sacoches arrières et guidon VAUDE et sac à dos made in China). J’ai adjoint à ce chargement de base deux sacoches avant ORTLIEB et un boudin imperméable pour mon duvet (qui remplacera qualitativement le sac poubelle qui me servait historiquement à protéger mes sacs de couchage).

J’ai aussi profité de ce petit weekend pour réaliser de premiers tests de mon matériel de camping : que du bonheur !

Pour continuer dans la thématique “matériel”, je dois avouer que je me suis pas mal pris la tête sur le choix du matériel de camping. D’expérience, je sais que c’est ce qui peut faire la différence en terme de poids et de place. Et cependant, il est difficile d’obtenir un matériel polyvalent, léger et de qualité (et tout ça bien sûr dans un prix raisonnable). Pour compliquer encore un peu plus ma quête, j’ai contre moi d’être allergique aux plumes (… il faudrait que je réalise de nouveaux tests pour voir où j’en suis avec cette allergie)… donc exit les sacs de couchage en duvet - en effet, je n’y avais jamais vraiment réfléchi, mais utiliser du duvet en lieu et place de matières synthétiques permet un gain de poids non négligeable.

Le premier choix fut celui de la tente. Jusqu’à présent dans les voyages que j’ai réalisés, je me suis toujours trouvé dans l’alternative tente de 3kgs ou pas de tente. Après avoir vadrouillé sur le web (comme d’hab), je suis tombé sur la tente Vaude Hogan Ultralight 1 qui est une tente pour 1,5 personne avec les qualités que j’en attends : légèreté (1,5 kg optimisable), solidité, polyvalence (tente 3-saison) et qualité (conception Vaude). Je vous renvoie vers ce post du forum de la randonnée légère et vers cet article de carnets d’aventures pour avoir une idée de la chose. Le prix le plus intéressant que j’ai pu trouver est en Allemagne chez outdoor-works.de pour 220 euros.

Autres choix tout aussi délicat, celui du tapis de sol et du sac de couchage. La grosse complexité du choix du sac du couchage est l’inconnu relatif qui entoure mon trajet. La possibilité d’avoir à camper avec des températures négatives est forte, la question est donc de savoir quelles en seront les limites. J’ai finalement opté pour un sac Kampchatka 1600 de chez Millet. Le choix du matelas a été plus aisé, l’offre n’étant pas très diversifiée. J’ai donc acquis le matelas Prolite 3 de Thermarest. Le tout a été acheté sur le site rayonrando.com.

Enfin et pour terminer : le choix du réchaud… élément nécessaire à la cuisson des pâtes. Le marché français est globalement dominé par deux constructeurs MSR et Primus. Concernant les différentes techniques possibles, je vous invite à lire le dossier sur le site de carnets d’aventures. La conclusion logique de tout ça est la nécessité a minima de disposer d’un réchaud pouvant fonctionner à l’essence. J’ai fini par acheter un réchaud à essence JUWEL sur un de mes sites fétiches (cyclo-randonnee.fr). Ce qui m’a particulièrement plu dans cet outil est son encombrement minimum en rapport avec mes besoins d’autonomie (quelques jours) et l’astuce de la boîte qui permet un rangement aisé.

Reste maintenant à mettre tout ces achats à l’épreuve du feu…

Pour ce voyage, je vais transporter trois outils multimédias : un reflex numérique, un ipod et un petit appareil photo numérique

La première utilité de mon ipod sera de me tenir compagnie dans les longs moment de solitude. Mais, il aura deux autres usages aussi importants.

Tout d’abord, une de mes aspirations à réaliser ce voyage est d’améliorer considérablement mes connaissances linguistiques. Avant de partir, je le chargerai donc de méthodes de langues sous formes de podcast afin d’avoir quelques cours audio de Russe sous la main. Le troisième usage que je ferrai de mon ipod est celui d’espace de stockage pour mes photos et mes vidéos. En plus des DVD que je ne manquerai pas d’envoyer régulièrement (je me suis déjà fait avoir à perdre un appareil photo ), je garderai à portée de main sur mon ipod les images de mon voyage et de ma famille que je pourrai partager avec les personnes que je rencontrerai.

Côté appareil photo, je partirai avec mon reflex numérique Lumix L1 (avec une batterie supplémentaire).

En plus de l’objectif leica de base (un très bon 14-50mm F2.8-F3.5), j’emporterai peut-être en supplément mon objectif 40-150mm Olympus… à voir.

En complément du réflex, j’utiliserai mon compact numérique Ricoh Caplio R4 pour réaliser de petites videos ou des photos plus discrètes et/ou en plein vol.

En préparant mon trip, une des questions qui m’est venue est de savoir : bon diou de bon diou, c’est bien de vouloir emmener du matos électronique mais comment tu vas faire quand tu seras perdu au milieu des steppes.

La première réponse : tu fais sans.

En parcourant les blogs ici ou là d’autres cyclistes, les seules expériences relevées étaient des installations un peu hasardeuses (en tout cas pour moi) d’installations solaires artisanales. Ces installations représentant de plus un sur-poid de quelques kilos, ça avait fini par me convaincre de faire effectivement sans.

Et puis, en discutant avec un ami, une idée a germé : en vélo tu fais du vent, pourquoi pas installer une éolienne !!!

Après quelques recherches, j’ai trouvé le produit quasi-miracle. Il s’agit de l’HYmini.

Cette mini-éolienne permet par défaut de charger (via sa batterie interne) tout type de périphérique USB, et pour une plus grande efficacité, on peut lui adjoindre un panneau solaire.

Je m’en servirais dans mon cas pour recharger mon téléphone-GPS, mon ipod et les piles alimentant ma lampe frontale.

Une inquiétude réside cependant dans sa batterie qui est annoncée comme ne pouvant supporter “que” 500 cycles de charge/décharge.

Initialement, je ne souhaitais prendre ni téléphone, ni GPS.

Concernant le GPS, je m’en faisais l’image du GPS de taxi : “tournez à droite, tout droit pendant 500m, …”. C’est un peu à contre-courant de la façon dont je vois mon voyage : une aventure où le hasard a une place prépondérante et où seules des grandes lignes seraient tracées.

En farfouillant un peu, j’ai découvert comment le GPS pouvait être utilisé de manière cohérente et intéressante. Je le vois maintenant comme un outil qui me donnera le cap vers les destinations de mes grandes étapes : une super-boussole.

J’ai dû me résoudre au transport d’un téléphone pour une raison importante : rassurer mes parents et me rassurer par la même occasion.

Un des défis de tout tour du monde étant de minimiser l’encombrement de son paquetage, j’ai parcouru des pages et des pages sur Internet afin de choisir le matériel le plus adapté. J’ai fini par trouver un téléphone peu prétentieux mais disposant des fonctions souhaitées (résistant, léger, “international”, GPS) : le BENQ M7

J’ai adjoint au téléphone un produit opensource en JAVA nommé Trekbuddy qui permet d’enregistrer des waypoints et de se diriger grâce à eux.

La génération des waypoints peut se faire classiquement (grâce à une carte papier ou un logiciel spécifique) ou via un outil web basé sur google map.

Dans mon cas, vu que je n’ai pas besoin d’une précision diabolique, l’utilisation de google map sera suffisante (en tout cas je l’espère).

J’ai reçu mon tout nouveau jouet ce weekend, reste maintenant à orchestrer tout ça.

J’ai franchi un pas de plus aujourd’hui vers mon aventure.

Après avoir annoncé à mes chefs en début d’année mon départ prochain, j’ai obtenu l’information aujourd’hui que j’escomptais : la validation de la date de départ de mon taf.

Je serai donc en congés à partir du 31 Mai 2008 pour un départ sur les routes à partir du 7, 8 ou 9 juin.

Je profite de ce poste pour donner quelques précisions sur mon statut et sur la façon dont je pars à l’aventure. Pour les lecteurs qui ne le sauraient pas, je suis fonctionnaire de la Ville de Paris depuis avril 2005. Je vais donc profiter de l’opportunité qui est offerte aux fonctionnaires de partir en “disponibilité” pour convenance personnelle.

La disponibilité est une chance que peut saisir le fonctionnaire pour une durée maximale cumulée de six ans afin de réaliser un projet personnel : monter une boîte, voyages, …

A la fin de sa disponibilité, le fonctionnaire est assuré de trouver un poste dans son administration d’origine (dans un délai maximal de six mois) à conditions égales au poste qu’il a quitté (mais pas nécessairement le même)

Ma disponibilité débutera à partir de septembre 2008 et j’utiliserai préalablement mes droits aux congés que j’ai accumulés depuis trois ans (trois mois), ce qui me permet ce départ en juin.

Ah c’est cool !!!

Equipage : Yannick, Xavier O, François, Vincent O, Julien, le Colonel, Vincent G, Etienne, Ben et moi

Une expérience dans un pays de cycliste mais qui n’est pas fait pour la randonnée. Une certaine déception. Sans compter que j’étais vraiment hors de forme mentalement et physiquement.

Itinéraire : Maastricht, Rotterdam, Amsterdam, Aachen, Maastricht

Culinaire : un super resto à Amsterdam

Exploit : les sprints sur les pavés

Magique : la nuit dans l’herbe au milieu du port de Rotterdam

Galère : la chute “qui nous a fait peur mais finalement sans gravité” de François.

Gallerie photo

Equipage : Yannick, Xavier O, François, Philippe, Adrien, Julien, le Colonel, Vincent G et moi

Première expérience à beaucoup avec une fin parfaite à 4… en quelque sorte, le tour de la maturité :).

Itinéraire : Clermont -> Aurillac

Sportif : de superbes enchaînements de cols

Culinaire : la potée Auvergnate à Sorbier

Exploit : la montée du puy Marie sans s’arrêter

Magique : les auvergnats

Gallerie photo

Equipage : Yannick, François, Julien, Alexandre et moi

Seconde expérience en pays non-francophone… beaucoup plus positive avec un accueil extra-ordinaire des italiens

Itinéraire : Milan -> Venise

Culinaire : la grappa

Exploit : la montée des Pyrénées avec les mouches, chargé sur un chemin de VTT

Magique : le camping sauvage sur une des îles de la lagune de Venise et la nuit à la belle étoile sur le porche de l’église de cette même île.

Galère : le non-retour avec Ryan Air parce que j’avais perdu ma carte d’identité et que l’aéroport ne voulait pas accepter mon permis de conduire : But where is Ryan Air ?!!!?

Pas fier : ma radinerie sur le refus d’achat d’une bouteille de Martini… (désolé Julien)